チリン、と風鈴の音で目が醒めた。
額にうっすらを汗をかいている。
枕かわりに積んでいた本を崩しながら起き上がれば、昼を過ぎてやや傾いた日が足元に差し込んでいた。
静かな午後だ。
廊下にも階下にも人の気配が無い。皆どこかへ出かけたのだろうか。夏特有の騒がしい蝉の声さえ、どこか遠くに聞こえる。
ここに、一人きりにされたような……。
漠然とした不安のような、
それでいて心地よい孤独。
人の気配が無い事で安堵を得る、寂しい生き物だ。俺は。
だけど。
「緋村さん」
トントンと階段を上がってくる足音を聞きつけた時、胸の中で何かが脈打った。その後で聞こえてくる声も、目に入る姿も想像通りだった。
何一つ違えていない。
君が呼ぶ、俺の名も。
「……買い物から戻ったら誰もいなくて」
「俺も……寝ていた」
「じゃあ、今は……」
ここに、二人きり。
暑いですね、と水差しに手を伸ばした君を。
暑いと分かっていながら抱きしめた。
一人きりじゃないのだと、教えてくれる君を。
了